מהי בדיקה הידראולית? למה זה חשוב?

בדיקה הידרוסטטית, הידועה גם בשם בדיקת הידרו, היא תהליך של בדיקת בלוני גז לאיתור חוזק ודליפות. בדיקה זו נעשית על רוב סוגי הצילינדרים כמו חמצן, ארגון, חנקן, מימן, פחמן דו חמצני, גזי כיול, תערובות גזים וצילינדרים ללא תפרים או מרותכים ללא קשר לחומר הגליל. בדיקת הידרו תקופתית מאמתת שהצילינדר במצב עבודה תקין ומתאים לשימוש מתמשך לתקופה מוגדרת.

בדיקת הידרו של צילינדרים היא חובה על פי הנחיות של ארגון הנפט והנפצים לבטיחות (PESO). צילינדרים ללא תפרים בלחץ גבוה חייבים לעבור בדיקות הידרו תקופתיות כל 5 שנים או לפי הצורך בהתאם למצב הצילינדר. כמה בלוני גז כמו CNG וגזים רעילים צריכים בדיקות תכופות יותר, כמו כל שנתיים.

במהלך בדיקת הידרו, הצילינדר נלחץ ללחץ בדיקה, בדרך כלל פי 1.5 או 1.66 מלחץ העבודה. זה בודק את גמישות החומר, שמתדרדרת עם הזמן עם מחזורי מילוי חוזרים. הצילינדר מופעל בלחץ ואז מוריד לחץ כדי להבטיח שהוא יחזור לממדים המקוריים שלו בתוך גבולות סובלנות שצוינו. בדיקות הידרו תקופתיות מאשרות שלחומר הגליל עדיין יש גמישות נאותה להמשך שימוש בטוח.

הליך בדיקת ההידרו כולל מילוי הגליל בנוזל כמעט בלתי ניתן לדחיסה, בדרך כלל מים, ובדיקתו לאיתור נזילות או שינויים קבועים בצורתו. השימוש במים נפוץ מכיוון שהם כמעט בלתי ניתנים לדחיסה ויתרחבו רק בכמות קטנה מאוד. אם נעשה שימוש בגז בלחץ גבוה, הגז יכול להתרחב עד פי כמה מאות מנפחו הדחוס, תוך סיכון לפציעה חמורה. לחץ הבדיקה הוא תמיד הרבה יותר מלחץ ההפעלה כדי לתת מרווח לבטיחות. בדרך כלל, נעשה שימוש ב-150% מלחץ ההפעלה.

הצילינדר ממוקם בתוך מעיל מים בעל נפח ידוע. מעיל המים מחובר לבורטה מכוילת המודדת את השינוי בנפח המים בתוך המעיל. לאחר מכן לוחצים על הצילינדר במים עד שהוא מגיע ללחץ הבדיקה. הלחץ נשמר למשך זמן מסוים, בדרך כלל 30 שניות או יותר. במהלך זמן זה, הגליל מתרחב מעט ועוקר מעט מים מהז'קט אל הבורטה. כמות המים שנעקרה מעידה על התפשטות הגליל בלחץ. לאחר זמן ההחזקה משתחרר הלחץ והגליל מתכווץ לגודלו המקורי. המים שנעקרו חוזרים לז'קט מהבורטה. ההבדל בין הקריאה הראשונית והאחרונה של הבורטה מעיד על התרחבות קבועה של הגליל.

ההרחבה הקבועה לא תעלה על 10% מסך ההרחבה. אם כן, זה אומר שהצילינדר איבד חלק מהגמישות שלו ואולי פיתח סדקים או פגמים שפוגעים בשלמותו. יש להוציא צילינדרים כאלה משירות ולהרוס אותם. מבחן ההידרו גם בודק דליפות על ידי התבוננות בכל ירידה בלחץ במהלך זמן ההחזקה או כל בועות שבורחות ממשטח הצילינדר.

תוצאות בדיקת ההידרו נרשמות ומוטבעות על הגליל יחד עם תאריך הבדיקה ומספר הזיהוי של מתקן הבדיקה המורשה. ה-DOT דורש שבדיקה חוזרת הידרוסטטית והסמכה מחדש יתבצעו על ידי סוכנים רשומים שאושרו על ידי ה-DOT ושהונפק להם מספר זיהוי תקין של בודקים מחדש (RIN) על ידי מינהל המחקר והתוכניות המיוחדות של DOT (RSPA). בדיקות הידרו מבטיחות שבלוני גז בטוחים ואמינים לשימוש המיועד שלהם.